“乐极生悲”,原作“乐极则悲”。
《史记·滑稽列传》说,淳于髡,姓淳于〔淳chún〕,名髡〔kūn〕。战国时齐威王任命他为大夫。此人极有辩才, 敢于直谏。有一次,楚国兴兵大举攻齐。齐威王急派淳于髡赴赵国请援,赵王经淳于髡一说,立即以精兵十万、战车千乘助齐抗楚。楚军闻讯,连夜撤退。齐威王很髙兴,召淳于髡进后宮赐酒。威王问他:“先生酒量如何?能饮多少而醉?”他答道:“臣饮一斗亦醉,一石亦醉。”威王说:“既然一斗便醉,岂能饮一石?”淳于髡说,这是因为饮酒的场合不同、情况不同,兴致高低、酒量大少,也就随之而异。不过,他说:“酒极则乱,乐极则悲(饮酒过度就会闹出乱子,作乐过度就会导致悲剧);万事尽然,言不可极,极之则衰(什么事都是这样的,不能超过极限,一过极限,就要向反面发展)。”齐威王本来喜好饮酒作乐,往往通宵不眠,听了淳于髡的这番话,从此罢长夜之饮。
《淮南子·道应训》说,孔子参观鲁桓公庙,见有一种酒壶似的器皿,说是名叫“宥卮”〔yòu-zhī〕。(卮,盛酒器。《荀子》作“欹器”。欹〔qī〕,倾斜;欹器,倾斜易覆之器。也称“宥座”。唐杨惊〔jìng〕注,宥,同“右”;君主把它置座右,作为鉴戒。《说苑》作“右座”。)孔子见了,说:“好,我早就听说有这种名叫宥卮或右座的欹器了,它‘虚则欹,中则正,满则覆’(空的时候倾斜,灌进适当的酒或水就能保持端正,若是灌满了就要翻倒)。快取水来试试!”随行的弟子,取来了水,把水灌进去;灌到半卮的时候,倾斜的宥卮果然持正了;继续灌下去,刚一满,马上翻了。大家觉得很有趣,孔子却严肃地说:“这就叫做‘物盛而衰,乐极则悲,日中则移,月盈而亏’。(事物发展到了极盛就要开始衰退,富贵享受到了顶点就要开始垮台,太阳一过中午就要逐渐下落,月亮一过正圆就要逐渐缺损)“所以通达明智的人,总是注意保持正常、适度,不把任何事情做得太过分。
“乐极则悲”一语,即出于以上两则小故亊。后一故事中所谓“日中则移,月盈而亏”,也都是成语,不过早在《周易·丰》就有:“日中则昃〔zè〕,月盈则食。”(昃,太阳偏西;食,同“蚀”)“月盈则食”、“月盈而亏”亦作“月满则亏”。
“乐极则悲”,现在一般都说作“乐极生悲”。明冯梦龙《警世通言》卷十七:“那王涯丞相只道千年富贵,万代奢华,谁知乐极生悲,一朝触犯了朝廷,阖门待勘,未知生死。……”

“徒劳无功”,原作“劳而无功”。
《庄子•天运》载,鲁国的孔子,有一次又要到卫国去。他的学生颜回,问师金(鲁太师,名金):“我的孔老夫子曾经周游列国,宣传自己的政治主张,可是到处碰壁,连我们本国都很少人赞成他。你看他此次卫囯之行能有结果吗?” 师金摇摇头:“还是不行。”颜回又问:“为什么?”师金答道:“水上交通,当然用船是最好的办法,但陆上交通,则以用车为好。如果认为船既可行于水,就把它推之于陆,那是一辈子也走不了多远的。孔子想把古代西周的那一套制度,照搬到今天的鲁国来施行,那就如同推舟于陆,怎么能行呢?——今祈(求)行周于鲁,是犹推舟于陆也,劳而无功(花了力气而没有成效)! ”
《管子•形势》说:“毋与不可,毋强〔qiǎng〕不能,毋告不知(别交给不能接受的人接受,别勉强干不了的人干,别说给听不懂的人听)。与不可,强不能,告不知,谓之劳而无功。”
南宋朱熹的《诗集传》,给《诗经》的《甫田》一诗作了这样的解释(原诗:“无田甫田,维莠骄骄,无思远人,劳心忉忉〔dāo-dāo〕。”);第一个“田”字是动词,第二个“田”字是名词,“甫”,大;“骄骄”,旺盛;“忉忉”,忧念。这四句是说:不要耕种大田,大田无力耕种,莠草长得多髙;不要思念远人,远人万里难归,白白想得心焦。朱熹注道:这诗“戒时人厌小而务大,忽(忽视)近而图远,将徒劳而无功也。”——由于这句话,产生了“徒劳无功”的四字成语。“徒劳”是白费力气的意思。清代华而实的《汉衣冠(七)》:“福州衙门的大厅,一个年轻的贵胄宣读诏旨:‘顺治十二年,上谕:博洛兴师动众,旷日费时,徒劳无功,着即撤去平南大将军,即曰回京。……”
第三,扣紧原作联想发挥。写读后感,是从别人作品的观点、材料中引出自已的观点,不管是就原作品的观点、材料加以阐发,还是联想开去,借题发挥,都需要扣紧原作。原作的观点、材料对读者写读后感有一定的限制作用。上面谈的两篇作文,注意到了这样一些要求。《人不能没有信仰》的前半部分,主要是对原作的材料、观点加以分析。但是,文学作品毕竞是现实生活的反映,所以作者在后半部分联系社会生活的现实,进一步分析、归纳,努力写出新意,思路比较开阔,尤其结尾一段写出了前进的方向和力量。前几年的高考作文多次属读后感的范围。多数考生能从原作的材料、观点中引出自己的观点,然后联想发挥,并在自己的作文中,恰切地运用原作的材料,这是符合要求的。但是也有不少考生不会,甚至不知道从原作的材料、观点中引出自己的观点,结果写出了不受原作品任何限制的作文,这当然是不符合命题的意图、要求的。还有的考生虽然能从原作的材料、观点中引出自己的观点,可是在具体地分析、论述过程中,不会运用原作供给的材料,不能扣紧原作。或一笔带过,另写自己既定的文章,或穿靴戴帽,以示与原作的联系。这一切都反映了考生还未真正掌握读后感的写法。另外,还要特别强调一点,写读后感时对原作的精神实质一定
要理解准确,才能使自己的联想发挥确当。如《生活的警笛》一文,对张海迪的思想、事迹进行了分析、论述,并将她誉为生活的警笛,这是好的,一但支章对她的先进事迹和闪光的思想还缺乏深入的理解阐发,’分析、议论不够集巾,联系实际多从反面取例。张海迪是新一代有理想、有道德、有文化的闪耀着共产主义思想光辉的新人,是八十年代青年的优秀代表。她的事迹、思想将给亿万青年在探索人生价值、人生道路等问题上以重要启迪。所以,过多地从消极方面取例,会削弱文章的感召力、说服力。
作为中学生的习作,当然还有其他方面的缺点。如,《人不能没有信仰》一文,在联系实际方面稍感不足,对人为什么不能没有信仰,还缺乏必要的阐发,《生活的警笛》一文,有堆砌词语,泛用古语的毛病,应注意。